Het voelt misschien alsof iedereen die je kent opeens een peddel heeft opgepakt. In plaats van uitnodigingen voor een etentje, krijg je nu sms'jes voor dubbelspel. Pickleballcompetities stromen vol, de banen in de buurt zitten al voor zonsopgang vol en je vrienden vergelijken de merken batjes op dezelfde manier als ze vroeger restaurants met elkaar vergeleken.
Voor velen lijkt het alsof pickleball van de ene dag op de andere is verschenen. Maar hoewel de recente populariteit plotseling lijkt, bestaat het spel zelf al tientallen jaren.
Pickleball werd in 1965 uitgevonden op Bainbridge Island, Washington, door drie vaders - Joel Pritchard, Bill Bell en Barney McCallum - die een zomeractiviteit wilden creëren waar hun gezin samen van kon genieten. Met een paar tafeltennisbatjes, een geperforeerde plastic bal en een oud badmintonnet bouwden ze iets dat langer mee zou gaan dan welk vakantievermaak dan ook. Binnen twee jaar werd het eerste permanente veld gebouwd en in 1972 werd de sport officieel erkend.
Bijna 60 jaar later is pickleball geëvolueerd van plezier in de achtertuin tot een nationale obsessie zonder tekenen van vertraging.
Amerika's snelst groeiende sport
Het is gemakkelijk om de aantrekkingskracht te zien. Pickleball is sociaal, makkelijk te leren en toegankelijk en biedt het vriendelijke tempo van tennis met minder ruimte en uitrusting.
"Mensen willen actief zijn, maar ze willen ook contact", zegt fysiotherapeut Minda Lemmon. "Pickleball biedt beide - het is leuk, het is sociaal en het voelt niet intimiderend."
Pickleball staat al meer dan drie jaar bovenaan de lijst als snelst groeiende sport in Amerika, volgens het Sports & Fitness Industry Association en Pickleheads 2024 State of Pickleball Report.
Alleen al tussen 2022 en 2023 steeg de deelname met 51,8%, een verbazingwekkende stijging van 223,5% in drie jaar tijd. Wat begon als een spel dat populair was onder gepensioneerden, trekt nu spelers van alle leeftijden aan:
- De grootste groep spelers is nu tussen 25 en 34 jaar, met meer dan 2,3 miljoen deelnemers.
- In 2023 deden meer dan 1 miljoen kinderen mee aan deze sport.
- Elke regio in het land zag groei, aangevoerd door het Zuid-Atlantische gebied, waar 2,8 miljoen pickleball spelers wonen.
Maar met meer mensen die peddels oppakken - en vaker spelen - stijgt ook het aantal pijntjes, verrekkingen en onverwachte blessures.
Veel voorkomende pickleball blessures - en hoe ze te voorkomen
Een onderzoek uit 2025 van Orthopaedic Journal of Sports Medicine toonde aan dat pickleball-gerelateerde blessures de afgelopen tien jaar zijn toegenomen, waarbij volwassenen boven de 65 meer dan 60% van de bezoeken aan de spoedeisende hulp voor hun rekening nemen.
De meest voorkomende oorzaken? Vallen, gevolgd door verrekkingen en verstuikingen van de pols, knie en schouder.
Lemmon ziet het regelmatig in haar fysiotherapiepraktijk in Fort Wayne, Indiana.
"Mensen springen in pickleball zonder hun lichaam voor te bereiden," legt ze uit. "Ze hebben jaren niet getraind en beginnen dan meerdere keren per week te spelen. Zonder de juiste kracht of flexibiliteit is het makkelijk om schouder- of kniepijn te ontwikkelen."
Haar meest voorkomende pickleball blessures zijn:
- Schouderblessures en peesontsteking van de rotator cuff door bovenhands serveren en volleys.
- Tennis- of golferselleboog veroorzaakt door herhaald schommelen.
- Achillespeesontsteking en fasciitis plantaris in verband met slecht schoeisel of harde sprongen.
- Knieverstuikingen door schoenen die te veel grip bieden op de ondergrond van de baan.
- Lage rug- en heuppijn door zwakke bilspieren of beperkte rotatie.
Terwijl oudere volwassenen meer kans hebben op valblessures, hebben jongere spelers vaak te maken met repetitieve overbelasting en overbelastingspijn als gevolg van langere, snellere wedstrijden.
Waarom er pickleball blessures zijn
Het inclusieve karakter van pickleball trekt zowel doorgewinterde atleten als beginners aan die sinds de gymles op de middelbare school niet meer hebben gestretcht. Het resultaat? Veel enthousiasme, veel beweging en niet altijd genoeg voorbereiding.
"Pickleball is een sport voor het hele lichaam", zegt Lemmon. "Je hebt de juiste mix van flexibiliteit en stabiliteit nodig. Als je niet aan crosstraining doet, loop je meer kans op blessures."
Naarmate de velden drukker worden en de wedstrijden langer duren, slaan de spelers ook rustdagen over, verschijnen ze met pijn en doorstaan ze de pijn. Het is deels competitie, deels gemeenschapszin. Het kan echter leiden tot overbelastingsblessures en langzamere hersteltijden.
Hoe je pickleball blessures voorkomt en gezond blijft
De beste manier om van pickleball te genieten is door het te behandelen als wat het is geworden: een echte sport. En net als bij elke sport heeft je lichaam conditie, balans en herstel nodig.
1. Opwarmen voordat je gaat spelen
Besteed 5 tot 10 minuten aan dynamische bewegingen om de spieren voor te bereiden op zijwaartse bewegingen. Denk aan armcirkels, rompdraaien, licht joggen en zijwaartse stappen.
2. Versterk je core en bilspieren
Neem Pilates, yoga of aquatische weerstandstraining op om stabiliteit en mobiliteit op te bouwen, die essentieel zijn voor snelle draaibewegingen en gecontroleerde schoten.
3. Kies sportklaar schoeisel
Draag schoenen die ontworpen zijn voor zijdelingse steun, geen hardloopschoenen. Als je voet naar binnen rolt, overweeg dan steunzolen op maat of met een laag profiel om overbelasting te voorkomen.
Aangepaste steunzolen kunnen een merkbaar verschil maken in comfort en prestaties. Ze helpen je voeten en enkels uit te lijnen, verbeteren het evenwicht en verdelen de druk gelijkmatiger over de voet. Door de juiste bewegingspatronen te ondersteunen, verminderen steunzolen de druk die leidt tot achillespeesontsteking, fasciitis plantaris en kniepijn bij pickleball.
4. Blijf gehydrateerd
"Veel mensen realiseren zich niet hoe belangrijk elektrolyten zijn," voegt Lemmon toe. "Uitdroging kan krampen en vermoeidheid veroorzaken die blessures waarschijnlijker maken."
5. Opzettelijk herstellen
Rustdagen zijn belangrijk. Gebruik ijs of een onderdompeling in koud water bij pijn, rek na een wedstrijd en vermijd spelen door pijn.
"IJsbaden en onderdompeling in koel water kunnen een groot verschil maken," zegt Lemmon. "Ze helpen ontstekingen te verminderen voordat het iets ernstigers wordt."
De meeste milde blessures aan zachte weefsels verbeteren binnen een paar weken met rust en herstel. Als u de symptomen negeert of doorgaat met spelen ondanks de pijn, kan die periode oplopen tot enkele maanden.
Herstel en preventie in het water
Een spa zwemmen kan een van de beste hulpmiddelen zijn voor herstel en blessurepreventie, vooral voor spelers die in beweging willen blijven zonder extra inspanning. Het drijfvermogen van warm water ondersteunt je lichaamsgewicht en verlicht de druk op de gewrichten die de meeste impact hebben op het veld. Tegelijkertijd helpt de natuurlijke weerstand van het water bij het versterken en stabiliseren van belangrijke spiergroepen in een comfortabele omgeving met weinig impact.
Je kunt de stroming gebruiken als leidraad voor rek- en strekoefeningen die je pickleballschema aanvullen:
Core stability en evenwicht: Ga in heuphoogte diep water staan en neem een atletische houding aan tegen een lichte stroming in. De weerstand activeert de heupen, bilspieren en core - dezelfde spieren die je snelle side steps en serves aandrijven.
Been- en heupmobiliteit: Gebruik de grijpstang voor ondersteuning terwijl je langzame beenzwaaibewegingen of heupcirkels uitvoert. Het water helpt je vrijer te bewegen terwijl het je bewegingsbereik ondersteunt.
Herstel van schouders en bovenlichaam: Beweeg je armen door het water in langzame bogen of gebruik de weerstandsbanden in de H2Xercise Kit. De soepele, gelijkmatige weerstand helpt de schouders te versterken en de rotator cuff te beschermen.
Tegen de stroom in lopen of joggen: Repliceer on-court bewegingen terwijl je gewrichten minder worden belast - ideaal om fit te blijven tussen wedstrijden door of om te herstellen van pijn. H2X Fitness zwemspa's hebben een instelbare zwemstroom, zodat je de intensiteit van je training kunt regelen. Stel een rustige stroom in voor actieve hersteldagen of verhoog de snelheid om uithoudingsvermogen en kracht op te bouwen.
Het warme water stimuleert de bloedsomloop en ontspanning, waardoor spieren sneller herstellen en minder stijf worden. En omdat de weerstand instelbaar is, kun je elke sessie op maat maken - of het nu gaat om een rustige mobiliteit of een gerichte krachttraining.
In een H2X Fitness Swim Spa kun je elk element van die ervaring personaliseren - van de temperatuur van het water tot de snelheid van de stroming - en zo een ideale omgeving creëren voor zowel herstel als prestaties. Het is een herstellende ruimte die je helpt doelgericht te bewegen, je op je best te voelen en je klaar te stomen voor wat er ook komt op het veld.